A otimização de referência é a melhoria dos caminhos de pré-referência em todo o sistema para garantir que:
As pessoas que vivem com condições de longa duração recebem conhecimentos, competências, confiança e apoio para gerirem cada vez mais os seus próprios cuidados e viverem de forma mais independente
Os serviços primários e comunitários têm o apoio necessário para diagnosticar, tratar e apoiar mais pacientes mais perto de casa, sem a necessidade de encaminhamento posterior
A interface entre médicos generalistas e especialistas é simplificada e oferece aos pacientes a oportunidade de receber cuidados ideais na primeira oportunidade e antes de serem encaminhados para um serviço especializado
Os médicos especialistas têm as informações necessárias para determinar o plano de tratamento correto, que minimize os inconvenientes para os pacientes
Os sistemas e processos de triagem são eficientes: se for necessário um encaminhamento, existem vias simplificadas que ligam imediatamente ao serviço que prestará os cuidados mais adequados ao paciente, no local certo, na hora certa e utilizando a modalidade certa (telefone, vídeo, presencial).
Os princípios-chave que apoiam uma abordagem de todo o sistema para otimização de referências são detalhados na página seguinte e um resumo pode ser encontrado no Apêndice .
Cerca de metade da população do Reino Unido terá um problema de pele em qualquer período de 12 meses e cerca de dois terços cuidarão da sua condição por conta própria. Os problemas de pele podem ter um elevado impacto socioeconómico e psicológico nos indivíduos afetados.